Хрустящие панцири насекомых являются питательной добавкой, которую многие предпочли бы не употреблять в пищу. Однако исследование показало, что питательные вещества, содержащиеся в насекомых, могут вызвать иммунный ответ, который улучшает метаболизм.
Когда исследователи из Вашингтонского университета посадили мышей на диету, которая включала хитин – обильный полисахарид, который есть в экзоскелетах насекомых, панцирях ракообразных и грибах – желудки животных раздулись, что вызвало специализированный иммунный ответ, пишет Sciencealert.
Этим ответом стало производство уникального кишечного фермента под названием AMCase, необходимого для переваривания хитина, а также активации клеток, регулирующих жировые ткани.
Результаты исследования засвидетельствовали, что у мышей, которых кормили хитином вместе с жирной едой, метаболизм был лучше по сравнению с мышами, которых кормили только жирной едой. При этом, мыши которые употребляли хитин, не поправлялись.
Ученые отметили, что млекопитающие обычно не производят ферменты, достаточно сильные, чтобы расщеплять полисахариды, которые они едят, но хитин, похоже, является исключением, имеющим глубокие эволюционные корни.
Они допустили, что до вымирания динозавров древние млекопитающие ели насекомых гораздо чаще, чем сейчас. К тому же исследования показали, что некоторые млекопитающие уже давно приспособились к перевариванию хитина.
«Насекомые не только безопасны для потребления нашим видом, они также могут обеспечивать жизненно важные питательные вещества, такие как белок, и их можно собирать экологически чистым способом», — отметили ученые.
Они считают, что насекомые должны составлять большую часть нашего рациона, хотя это может потребовать некоторой убедительности. Выяснение того, какие части насекомого наиболее питательны и почему, может помочь ученым разработать более вкусные способы получения питательных преимуществ.
Теперь группа ученых планирует провести такое же исследование, но уже с участием людей.
